Скритият силиконов полимер в пържените картофи: Анализ на диметилполисилоксана, промишлените съставки и трансатлантическите разлики в бързото хранене

Всеки път, когато си поръчате пържени картофи от McDonald’s в Съединените щати, вие консумирате същото силиконово съединение, което се влага в уплътнители, смазочни материали и известната детска играчка Silly Putty, като това не е случайно замърсяване, а умишлено добавено вещество в мазнината за пържене преди готвене. Когато промишлените фритюрници обработват десетки хиляди килограми картофи дневно, естествената вода от тях попада в горещата мазнина и предизвиква силно разпенване, окисляване и опасно пръскане, поради което веригите за бързо хранене използват силиконови противопенни агенти, за да удължат живота на мазнината, да намалят разходите за подмяната ѝ и да предпазят автоматизираното оборудване за пържене при масово производство. Активната добавка е диметилполисилоксан, който представлява полимерна форма на силикона и извън хранителната индустрия служи като основа в продукти като водоустойчиви уплътнители, препарати за полиране на автомобили, кремове за кожа и индустриални смазочни материали, докато в хранително-вкусовата промишленост се добавя към мазнините, за да предотврати преливането на горещата течност от големите открити съдове за пържене. В САЩ, съгласно разпоредбата 21 CFR § 173.340 на Агенцията за контрол на храните и лекарствата (FDA), се разрешава влагането на диметилполисилоксан в мазнини за готвене в концентрация до 10 части на милион (ppm), при което пържените картофи в McDonald’s в САЩ съдържат сложна смес от рапично, царевично и соево масло (включително хидрогенирано соево масло), натурален аромат на говеждо месо, натриев кисел пирофосфат и диметилполисилоксан. За сравнение, в McDonald’s във Великобритания и останалите европейски страни картофите се приготвят с много по-проста рецепта, съдържаща единствено картофи, растително масло, декстроза и сол, което доказва, че силиконовият полимер е напълно излишен при търговското приготвяне на храна. Въпреки че Световната здравна организация (СЗО) и Европейският орган за безопасност на храните (EFSA) класифицират чистия диметилполисилоксан като нетоксичен поради минималното му усвояване от червата при нивата, срещани в храните, независими токсикологични експерти изразяват опасения относно рисковете от примеси от производствения процес, образуването на следи от формалдехид при екстремно високи температури и възможността за дългосрочно натрупване на химикала в организма при консумация на силно преработени храни. Хронологията на промените показва, че през 2014 г. в рамките на инициатива за прозрачност McDonald's в САЩ публично потвърждава използването на диметилполисилоксан в пържените продукти от менюто си, като същевременно признава, че европейските филиали работят без тази съставка, а и до днес обектите в САЩ продължават да използват силиконови пеногасители в мазнините за пържене, поддържайки тази съществена разлика в списъците със съставки между американския и европейския пазар. За да избегнете тези промишлени добавки, проверявайте опаковките на замразените картофи за пържене за диметилполисилоксан или E900, избирайте цели картофи, приготвени у дома, пържени в еднокомпонентни мазнини като говежда лой, масло от авокадо или зехтин, или търсете био марки за бързо хранене, които публикуват списъци със съставки, напълно свободни от синтетични пеногасители и стабилизатори.