ОПЕРАЦИЯ ВЕЩЕР-ЛЕЧИТЕЛ И ТАЙНИТЕСИ ЕКСПЕРИМЕНТИ ЗА МОДИФИКАЦИЯ НА ВРЕМЕТО ПО ПРОЕКТА CUMULUS

В периода между 1949 и 1955 година Великобритания провежда свои собствени изключително тайни експерименти за изкуствено въздействие върху атмосферните процеси и времето, официално известни под наименованието проект „Cumulus“, а в някои оперативни среди наричани и с характерното кодово име операция „Вещер-лечител“. Тези високорискови научни и военни опити включват редовни полети на специализирани самолети от състава на Кралските военновъздушни сили (RAF) директно във вътрешността на плътни облачни маси, където летателните екипажи извършват прецизно разпръскване на сух лед, сребърен йодид и редица други химически вещества с цел така нареченото „засяване“ на облаците. Основната цел на изследователите е била да проверят дали чрез тези методи могат да бъдат предизвикани контролирани валежи и дали общото количество на дъждовете може да бъде увеличено с цел постигане на стратегически практически или директни военни предимства на бойното поле. В продължение на години тези действия остават строго пазена държавна тайна, но впоследствие, през ноември 1955 година, британското правителство официално признава пред Парламента, че Кралските военновъздушни сили наистина са провеждали експерименти със засяване на облаци в различни части на страната. Тази секретна програма обаче придобива изключително мрачен отзвук поради съвпадението си с катастрофалното наводнение в градчето Линмут в графство Девън, разиграло се на 15 август 1952 година. В този трагичен ден върху района се излива невиждано количество валежи, което превръща спокойните местни реки в унищожителни водни потоци, опустошава цялата инфраструктура на селището и отнема живота на 34 души. Според редица исторически сведения и журналистически разследвания бедствието е било пряко свързано с провежданите точно по същото време секретни експерименти за предизвикване на дъжд, което поражда дългогодишни съмнения относно реалните последици и експерименталната безопасност на проекта.