„Това вече са нови животински видове.“ Изследванията в Чернобил доведоха до изненадващо заключение.

Както знаем от историческите записи, опустошителната авария в Чернобилската атомна електроцентрала се е случила на 26 април 1986 г. Предприети са обширни мерки, вариращи от преместването на над 100 000 души на безопасно разстояние до набирането на приблизително половин милион ликвидатори. Това събитие, с невероятно голям мащаб, остави сериозни последици. Дори близо 40 години след бедствието, зоната на забрана остава опасна за хората.

Да, нивата на радиация постепенно намаляват, но проблемът е, че са неравномерни. Има райони, където нивата на радиация са почти толкова силни, колкото са били през първите години след аварията. А след това има така наречените „измити“ безопасни зони, често посещавани от журналисти, туристи, копачи и други търсачи на силни усещания за атмосферни снимки.

Днешната публикация няма да включва истории на ужасите, чудовища или истории за копачи. Днес ще обсъдим научните открития, направени от учените. В десетилетията след аварията стотици експедиции са посетили Чернобилската зона за отчуждение, предимно за да проучат как дивата природа реагира на живота в радиоактивна среда. Знаем много добре, че радиацията е смъртоносна и причинява мутации, които водят до изчезване на видове. Но наистина ли това е вярно?

Това правило важи и за хората. По-сложно е например с дивите видове. Преди трагедията обикновените блатни жаби са били зелени. След бедствието тревата по бреговете на реката е станала кафяво-черна, което е направило жабите лесна плячка за хищниците. В резултат на това, в течение на няколко години, жабите са променили цвета си от зелен на черен. Това им позволява да се слеят по-добре с изсъхналата трева, гниещите листа, почвата и тъмния субстрат на дъното на водоемите.

Тези промени са настъпили в резултат на мутация, която е коригирала нивата на меланин, без да се прави компромис със здравето или репродуктивните способности. Зоолозите, провели изследването, смятат, че радиацията е причината за тези драматични промени. С други думи, тя е помогнала на вида да стане по-малко уязвим.

Жабите реагираха по свой начин.

Този случай е един от многото и далеч не е най-изненадващият. Местните кучета, останали след евакуацията, образували глутници и продължили да се размножават. Нещо повече, те развили невероятни способности – някои дори биха могли да бъдат наречени екстрасензорни. Мозъчните центрове, отговорни за зрението, слуха и обонянието, се оказали по-развити от тези на кучетата, живеещи извън зоната на забрана.

Освен това, лабораторни тестове показват, че тези животни са се научили да използват ехолокация, подобно на прилепите. Естествено, животните имат по-кратки жизнени цикли и претърпяват мутации по-бързо от хората. Това прави възможно проследяването на ефектите от радиацията върху биологичните видове.

Птиците от почти всички видове, живеещи в зоната на забрана, също претърпяха промени. Изненадващо, когато бедствието удари, насекомите реагираха най-силно. До половината от видовете или изчезнаха, или напуснаха района. Птиците обаче се възползваха от възможността да останат. И те се промениха! Докато външният им вид остана непроменен, промените засегнаха храносмилателната им система. Микрофлората им се промени, както и диетата на птиците.

Насекомоядните видове преминаха към вегетарианска диета, състояща се от семена от различни растения. По този начин техните хранителни предпочитания се трансформираха, което позволи на птиците да преживеят широко разпространеното измиране на насекоми. Това може да изглежда като незабележима и незначителна промяна. Но не забравяйте, какво ръководи животните? Инстинктите. А те са генетично определени. Така че инстинктите могат да се променят, а с тях и физиологията.

Между другото, не всички насекоми са напуснали зоната на забрана. Разбира се, хлебарките не се страхуват от радиация и виреят тук. Но калинките са още по-изненадващи. Тези сладки и познати малки буболечки, сякаш родени от детството, не биха имали никакъв шанс да оцелеят след радиацията. Те обаче не само оцеляха, но и усвоиха радиационна устойчивост от нематоди (червеи) и хлебарки.

Наблюдавано е, че съществата от зоната на забрана притежават тристепенна устойчивост на радиация. При някои индивиди тя е слаба, но достатъчна за оцеляване и размножаване; при други е дори по-силна; а при трети им позволява да съществуват в непосредствена близост до саркофага, където нивата на фонова радиация остават извън нормите дори днес.

Вълците в зоната на изключване имат невероятни свойства.

Европейски изследователи направиха неочаквано откритие само преди две години. Те заловиха няколко вълка в зоната на забрана и ги изпратиха за изследване. Оказа се, че местните вълци имат значителни разлики от обикновените вълци. Изследователите смятат, че това е причинено от радиация. Животните са развили механизъм за блокиране на раковите клетки. Те се опитаха да имплантират ракови клетки в лаборатория, но те умряха, без да се вкоренят. Вълците от зоната на забрана в Чернобил бяха победили рака! Но на каква цена?

Както виждаме, природата постепенно се променя, за да се съобрази с преобладаващите условия и обстоятелства. Въпреки привидно опустошителната радиация, местните видове се справят доста добре. Мутациите им позволяват да придобият нови умения и черти. Някои учени вече заявяват, че видовете, останали в зоната на изключване, не могат да се считат за обикновени. Това са различни животни. Животни, създадени чрез епигенетика (мутации, предизвикани от радиация, т.е. изкуствена еволюция).