БЛИЗКИЯТ ИЗТОК: ИМПЕРИЯТА, КОЯТО СЕ ИЗДИГНА ОТ ПЯСЪКА И СЕГА СТОИ НА РЪБА НА БУРЯТА

Близкият Изток похарчи почти един трилион долара, за да преобрази пустинята в нова цивилизация, да издигне градове, които преди двадесет години изглеждаха като научна фантастика, да построи летища, които приличат на футуристични дворци, да създаде масивни пристанища, свързващи Азия, Европа и Африка, да изгради енергийни мрежи, които захранват едни от най-бързо растящите икономики на планетата, да превърне голи пясъчни равнини в цели покривки от стъкло, бетон, зеленина и светлина, да създаде Дубай, да създаде Доха, да създаде Абу Даби, да превърне Рияд в глобална столица, да издигне стъклени кули, луксозни курорти, изкуствени острови, високоскоростни магистрали, които прорязват пустинята като линии на светлина, всичко това създадено с една цел — да изпрати послание към света, че Близкият Изток е отворен за бизнес, че е новият център на глобалната икономика, че е новата сцена на бъдещето. И те не спряха дотук, защото след като построиха градовете, започнаха да строят имиджа, започнаха да бъдат домакини на световни събития, започнаха да канят света да ги види, да ги оцени, да ги признае. Експо 2020 в Дубай се превърна в демонстрация на това, което регионът може да бъде, а Световното първенство по футбол през 2022 в Катар се превърна в едно от най-скъпите спортни събития в историята, стотици милиарди изляти в стадиони, транспортни системи, хотели, инфраструктура, не само за футбола, а за брандиране, за възприятие, за репутация, за доказателство, че регионът е преминал отвъд войните, отвъд нестабилността, отвъд старите си сенки. Двадесет години те внимателно възстановяваха имиджа на Близкия Изток, чрез стратегическо планиране, маркетингови кампании, партньорства за туризъм, инвестиционни срещи на върха, свободни икономически зони, визови реформи, живот без данъци, за да привлекат предприемачи, инженери, инвеститори, световни компании, и това проработи, защото процъфтяваща икономика се появи там, където някога имаше само пясък, защото нова туристическа индустрия избухна по целия залив, защото Близкият Изток бавно се трансформира в глобален център между Изтока и Запада, защото милиони туристи започнаха да пристигат всяка година, защото бизнес централи се преместиха, стартапи се родиха, луксозни марки откриха флагмански магазини, авиокомпаниите разшириха маршрутите си, регионът се превърна в портал за световната търговия и туризъм, защото само туризмът в част от региона струва десетки милиарди долари годишно, защото само Дубай посреща над петнадесет милиона международни посетители годишно, защото хотелите са пълни, летищата са претъпкани, инвеститорите са уверени, експати се преместват със семействата си, и за първи път от десетилетия мнозина повярваха, че регионът най-накрая е постигнал нещо рядко в Близкия Изток — стабилност.

Но геополитиката не се интересува от стабилността, не се интересува от десетилетия планиране, не се интересува от трилиони долари, вложени в бъдещето, защото сега регионът е изправен пред опасен момент, в който ескалиращият конфликт между Иран и Израел, нарастващото военно напрежение със Съединените щати, ракетите, които летят, военните бази, които преминават в повишена готовност, корабните маршрути, които са под заплаха, въздушните пространства, които се затягат, нефтените пазари, които реагират, инвеститорите, които наблюдават, и страхът, който се разпространява тихо в заседателните зали и посолствата, е един и същ — какво ако войната се разпространи. Защото заливът стои точно до бурята, защото Саудитска Арабия, ОАЕ, Катар, Бахрейн, Кувейт са в обхвата на конфликт, който може да излезе извън контрол, защото една грешка в изчисленията на ракета, едно случайно ескалиране, едно отмъщение твърде далеч може да превърне регион, който двадесет години възстановяваше доверието си, в регион, който го губи за няколко дни. Хората започват да задават въпроси — трябва ли компаниите да спрат експанзията, трябва ли семействата да се преместят отново, трябва ли инвеститорите да преместят парите си другаде, трябва ли авиокомпаниите да пренасочат полетите, трябва ли туристите да преосмислят плановете си, защото увереността е невидимата валута на всяка съвременна икономика, а увереността може да изчезне по-бързо, отколкото е построена. Представи си туристическа екосистема за двеста милиарда долара, изградена чрез десетилетия внимателно планиране, луксозни хотели, авиолинии, индустрия на забавленията, търговски райони, международни конференции, финансови центрове, глобални централи, всичко зависещо от един крехък фактор — регионална стабилност, и когато започнат да летят ракети в квартала, тази стабилност започва да изглежда много крехка. Това е бруталната реалност на геополитиката, в която нациите прекарват десетилетия в изграждане на просперитет, години в планиране на бъдещето си, трилиони в инвестиции за растеж, но един геополитически шок може да застраши всичко, защото историята го е показвала много пъти, защото империите се издигат бавно, но нестабилността може да настъпи за една нощ, защото една грешка в пресметката, едно ескалиране, една война, която никой не е възнамерявал да започне, може да превърне дори най-внимателно изградените империи в структури, стоящи върху много тънък лед. Правилата са си правила.