РОЗОВАТА СЛУЗ В ГОВЕЖДОТО МЕСО И НЕЙНОТО ЕТИКЕТИРАНЕ В САЩ

Вероятно сте си мислели, че розовата слуз, известна в индустрията като постно фино текстурирано говеждо месо, е изчезнала от рафтовете на магазините още през 2012 г., когато мащабният медиен скандал предизвика буря от реакции, доведе до публични обещания от големи вериги супермаркети, до отказ от страна на гигантите в бързото хранене и до ограничаване на употребата ѝ в програмите за училищни обеди. Милиони потребители останаха с впечатлението, че продуктът е напълно премахнат от пазара и че регулаторните органи са затворили тази страница завинаги. Истината е, че розовата слуз никога не е изчезвала. Министерството на земеделието на САЩ продължава да разрешава смесването на постно фино текстурирано говеждо месо със стандартна кайма в съотношение до 15%, без да изисква изрично обозначаване върху лицевата страна на етикета, което означава, че потребителят може да закупи продукт, съдържащ значителен процент LFTB, без да бъде информиран директно. Производственият процес започва с мазни изрезки, останали след разфасоването на основните мускулни части, които поради голямата си открита повърхност са силно уязвими към бактериално замърсяване. За да бъдат използвани безопасно, преработвателите загряват тези остатъци, след което ги поставят във високоскоростни центрофуги, които отделят мазнината от чистата мускулна тъкан. Получената пастообразна маса се третира с газообразен амониев хидроксид или лимонена киселина, за да бъдат унищожени патогени като Е. coli и Salmonella, което позволява на индустрията да превърне иначе отпадъчни материали в евтин пълнител за масово производство на кайма. В края на 2018 г. Службата за безопасност и инспекция на храните към USDA направи още една решаваща стъпка, като официално одобри искането на производителите LFTB да бъде класифициран просто като кайма, а не като отделна добавка. Понеже според федералните разпоредби продуктът се счита за 100% говеждо месо, производителите не са задължени да го разграничават в списъка със съставките, което допълнително затруднява потребителите, които искат да избегнат този тип обработено месо. Данните от индустрията показват, че икономичната смес продължава да осигурява десетки милиони паундове говеждо месо за дистрибутори, обществени кухни и пакетирана кайма от нисък ценови клас в цялата страна. Тя служи като евтин пълнител, който намалява общия процент на мазнините, без да се използват по-качествени мускулни разфасовки, което позволява на производителите да поддържат ниски цени и високи обеми на производство. Ако искате да сте сигурни, че каймата ви не съдържа никаква смес от LFTB, избягвайте стандартните ролки кайма тип chub и търсете опаковки с етикети 100% от животни, хранени с паша, био или кайма от цяло мускулно месо с ясен произход. Купуването на цели парчета месо, например от врата или контрафилето, директно от местен месарски щанд и молбата те да бъдат смлени на място гарантират, че получавате чисто мускулно месо без добавки. Въпросът за етикетирането остава отворен и предизвиква дискусии сред експерти, потребители и регулатори. Мнозина смятат, че производителите трябва да бъдат задължени да посочват съставки като LFTB директно върху лицевата страна на опаковката, за да се гарантира прозрачност и информиран избор, докато други твърдят, че щом продуктът е класифициран като 100% говеждо месо, допълнителни обозначения не са необходими. Независимо от позицията, фактът остава, че розовата слуз никога не е напускала хранителната индустрия и продължава да бъде част от масовото производство на говеждо месо, което прави информираността на потребителите ключов фактор за техния избор. Всички данни, правила и срокове в този текст са взети от официални правителствени документи и рецензирани научни изследвания, включително директиви на Службата за безопасност и инспекция на храните към USDA от 2018 г., публикации в Journal of Food Protection относно ефективността на третирането с амониев хидроксид от 2014 г. и доклади на Изследователската служба на Конгреса от 2012 г., които описват промишлената практика и регулаторния контекст на LFTB.