НЕВИДИМАТА ЕНЕРГИЯ НА ЗЕМЯТА И АТМОСФЕРАТА: Защо плащаме за ток, когато електричеството е навсякъде около нас?

Учили са ни да възприемаме електричеството като нещо, което задължително трябва да се произвежда в масивни електроцентрали, да се разпределя чрез огромни мрежи, да се отчита чрез електромери и да се купува всеки месец. И все пак, атмосферата над нас притежава постоянно електрическо поле, а естествени електрически токове протичат и през земята под краката ни. Истинският въпрос е защо обществото е станало напълно зависимо от закупуването на електроенергия, след като електрически потенциал съществува навсякъде около нас. При обичайни метеорологични условия като ясно време електрическият потенциал близо до земната повърхност обикновено нараства с около 100 волта на всеки метър височина. Това означава, че проводник, издигнат на 10 метра височина, може да достигне потенциал от около 1000 волта спрямо земята, докато при подходящи условия на височина 100 метра разликата в потенциала може да достигне близо 10 000 волта. Стойностите варират значително в зависимост от времето, местоположението, влажността и атмосферната активност, но съществуването на този електрически градиент е известно от поколения насам. Още през XIX век лорд Келвин е измервал атмосферното електричество, използвайки уреди, специално проектирани да отчитат разликите в потенциала между Земята и въздуха над нея. По-късни измервания определят градиента при ясно време на стойности между 100 и 120 волта на метър, макар че при промяна на условията той може значително да се повиши или понижи. Важното е, че този електрически потенциал е съществувал много преди националните енергийни мрежи, месечните сметки и съвременните енергийни компании да станат част от ежедневието ни.Събитието на Карингтън от 1859 г. показва какво може да се случи, когато естествените електрически условия станат драстично по-интензивни. Телеграфисти съобщават, че някои линии продължават да работят дори след като стандартните им батерии са изключени, а в комуникационните мрежи се появяват искри, електрически удари и мощни токове. Електричеството от околната среда навлиза в тези системи с достатъчна сила, за да извършва работа, която обикновено се осигурява от изкуствени източници на енергия. Изобретатели като Малън Лумис по-късно експериментират с издигнати проводници, хвърчила, жици и системи за заземяване, целящи да използват атмосферното електричество за комуникационни цели. Други инженери работят със земни батерии, заравяйки различни метали във влажна почва и генерирайки постоянни токове, способни да задвижват часовници, релета и сигнално оборудване. Тези експерименти разглеждат електричеството като нещо, което вече съществува в природата, а не като нещо, което човечеството непременно трябва да произведе, преди да го използва. Естествените телурични земни токове под повърхността добавят още един елемент към тази картина. Инженерите установяват, че проводимостта се променя в зависимост от състава на почвата, влажността, дълбочината и използваните метали, като същевременно атмосферните условия също могат да влияят на електрическото поведение. Проводниците на покривите и заровените в земята електроди на практика поставят експерименталните системи между две естествено активни електрически среди. Въпреки това, към края на XIX век електричеството бързо се превръща в централизирана търговска индустрия. Големите електроцентрали, обширните медни мрежи и системите за отчитане изискват огромни инвестиции, но те също така предлагат нещо, което атмосферните колектори и локалните заземителни системи никога не биха могли да осигурят на инвеститорите толкова лесно. Електричеството вече може да се контролира при източника, да се доставя чрез собствена инфраструктура, да се измерва при крайния потребител и да се таксува непрекъснато. Тази промяна коренно измени отношението ни към електрическата енергия. Вместо да се разработват начини, чрез които отделните домакинства и общности да черпят повече енергия от непосредствената си среда, обществото насочи колосални ресурси към системи, изискващи постоянна зависимост от централизирани доставчици. Следователно технологията, получила най-големи инвестиции, се оказа и тази, която е способна да донесе най-сигурна финансова възвръщаемост. Атмосферното електрическо поле не изчезна с появата на електроцентралите, а естествените земни токове не спряха, когато електромерите навлязоха в домовете на хората. При обичайни условия над нас все още могат да съществуват около 100 волта на метър, което означава, че при изненадващо малки разлики във височината може да се наблюдава електрически потенциал от хиляди волтове. Онова, което изчезна, бе масовото развитие на технологии, целящи практическото оползотворяване на тези природни електрически източници в ежедневието. Само по себе си напрежението не означава автоматично наличие на голямо количество използваема енергия, тъй като реално добиваемата мощност зависи от наличния ток и метода на събиране. Тази разлика обаче прави историята на въпроса още по-значима, защото централизираното производство е привлякло огромни инвестиции в продължение на повече от век, докато технологиите за добив на енергия от околната среда са останали сравнително неразвити. Ние усъвършенствахме системите за производство, измерване и продажба на електроенергия много по-активно, отколкото системите, предназначени да намалят зависимостта ни от нейното закупуване. Може би въпросът, който трябва да си зададем, не е дали електрическата енергия съществува свободно около нас, тъй като нейното присъствие се измерва от поколения насам. Истинският въпрос е какво биха могли да представляват атмосферното и земното електричество, ако същите средства, инженерни усилия и изследвания бяха вложени в ефективното им оползотворяване за нуждите на обикновените домакинства. Вероятно плащаме не защото самата електрическа енергия е оскъдна, а защото системата, създадена за осигуряване на достъп до нея, е изградена около принципите на генериране, собственост, разпределение и постоянно таксуване.

 Ако искате да научите повече за работата ми, да прочетете публикациите в блога ми или да си закупите екземпляри от книгите ми с автограф, можете да посетите уебсайта ми, където и четирите ми заглавия са налични и в Amazon, включително във формати за Kindle и Audible. 

С най-добри пожелания, Гай Андерсън – автор.