Микроорганизми от друга планета са открити във водите на Нова Зеландия. Те са открити след удари на метеорити.

През 1987 г. група океанографи, изучаващи проби от морска вода край бреговете на Нова Зеландия, откриват неизвестни досега микроскопични същества. Докато хората имат само повърхностни познания за океанската фауна и може да има десетки хиляди неоткрити видове, този организъм е различен от всеки познат.

Изследователите били изненадани от размера му — приблизително 4 милиметра. Съществото имало няколко пипала, както и изпъкнала устна кухина, която се отваряла в торбичка, заемаща 80% от тялото му. Забележително е, че съществото се чувствало комфортно както в нормална океанска вода, така и например в сярна киселина. Освен това, веднъж попаднал в киселинната среда, микроорганизмът започнал да се размножава чрез делене. Въз основа на това новозеландските океанографи заключили, че съществото е попаднало в океана случайно и че основното му местообитание е киселинна среда.

Чужди микроорганизми

Изненадите не свършват дотук. Оказва се, че организмът не се храни с органична материя. Диетата му се състои предимно от силиций, фосфор, сяра и манган. Това е първият път, когато такъв необичаен микроорганизъм е бил подложен на внимателно наблюдение от учените. Но, странно, от 1988 г. насам във водите не са открити подобни същества.

Изследователката Маргарет Суботич предлага възможна причина за това: „През март 1987 г. десетки малки метеорити паднаха край бреговете на Нова Зеландия. Колегите ми и аз смятаме, че микроорганизми може да са попаднали във водата заедно с тях. Очевидно океанът не е тяхното естествено местообитание и те не са били там по избор. Всичко сочи към това — от поведението им до избора им на храна. А фактът, че се размножават в сярна киселина, ясно показва, че телата им имат невероятни свойства.“

През същата година, в новозеландското месечно списание „Science“, университетски професор твърди, че в океана са открити доказателства за панспермия. Дали това е вярно или не, не знаем. В крайна сметка, екстремофилите обитават напълно диви условия, където хората не биха могли да оцелеят дори за минута. Но фактът, че се размножават в киселина и се хранят с неорганична материя, предполага извънземен произход.

Дали са били донесени на Земята с метеорит?

Въз основа на това, Венера например би била много по-добро местообитание за тези организми. Между другото, съветски сонди на повърхността на планетата може да са фотографирали странни същества. Астрофизикът Леонид Ксанфомалити е проучил тези изображения и е уверен, че на Венера може да съществуват форми на живот на силициева основа. За съжаление, новозеландските океанографи никога не са определили дали откритият от тях микроорганизъм е на въглеродна основа, на силициева основа или на нещо друго.