ПРОМИШЛЕНИЯТ ПРОЦЕС НА ПРЕЧИСТВАНЕ, КОЙТО ПРЕВРЪЩА ПЛОДОВИЯ СОК В 68% ТЕЧНА ЗАХАР БЕЗ ЦВЯТ, АРОМАТ И ПЛОДОВА СЪЩНОСТ 

В съвременната хранителна индустрия плодовият сок, който потребителят възприема като естествен, богат на витамини и произведен от истински плодове, често преминава през процеси, които го лишават от всичко, което го прави плод. Това е една от най‑малко известните, но най‑масови практики в производството на „здравословни“ напитки, био закуски, зелени смутита и детски продукти. Всеки ден промишлени предприятия пропускат хиляди тонове сок от червено грозде и ябълки през колони с активен въглен и слоеве от йонообменна смола. Тези системи са проектирани да премахнат всяка следа от естествен цвят, аромат, тръпчивост, витамини и минерали. На входа влиза сок, който съдържа антоцианини, полифеноли, органични киселини, ароматни молекули и естествени пигменти. На изхода се получава прозрачна като вода течност, която няма нищо общо с плода, от който произлиза. Тази течност е сироп с плътност 68 градуса по скалата на Брикс – стойност, която показва концентрация на захари, почти идентична с високофруктозния царевичен сироп. Въпреки това законът позволява тя да бъде етикетирана като „100% плодов сок“ или „с естествена сладост“, защото произходът на захарта е плодът, макар плодът да е напълно лишен от своята същност. Колоните с полимерна смола адсорбират антоцианините и полифенолите – съединенията, които придават на червеното грозде наситения му цвят и антиоксидантните му свойства. Активният въглен премахва ароматните молекули, които дават характерния плодов вкус. Йонообменните смоли отстраняват минералите и органичните киселини, които създават тръпчивостта и баланса на естествения сок. След преминаване през тези етапи остава само сладка течност, която е химически близка до рафиниран сироп. Тази практика съществува поради вратичка в регулациите. Съгласно разпоредбата FDA 21 CFR 101.30 производителите могат да използват силно преработени концентрати, за да повишат съдържанието на захар в напитки, без да са длъжни да изписват „добавена захар“ върху етикета. Това означава, че напитка, рекламирана като „без добавена захар“, може да съдържа огромно количество бистър плодов концентрат, който е практически течна захар. Потребителят вижда „ябълков сок“ или „бистър сок от бяло грозде“ в списъка със съставките и предполага, че това е естествена съставка. В действителност това е подсладител, който е преминал през толкова интензивна обработка, че е загубил всичко, което го прави плод. Мащабът на тази практика е огромен. Над 100 милиона галона – около 380 милиона литра – от такъв лишен от характерните си свойства соков концентрат навлизат ежегодно в хранителната верига на САЩ. Той се използва в „здравословни“ напитки, био смутита, детски пюрета, протеинови барове, зърнени закуски, спортни напитки и дори в продукти, рекламирани като „натурални“. Този концентрат е предпочитан от производителите, защото е евтин, стабилен, лесен за транспортиране и има предвидима сладост. Той позволява на компаниите да създават напитки с точно определен вкус, без да се налага да използват истински плодове, които варират по качество, сезонност и цена. Когато видите „концентрат от ябълков сок“ или „бистър сок от бяло грозде“ в началото на списъка със съставки, вие всъщност виждате течна захар, която е загубила своята плодова същност много преди да стигне до бутилката. Това е подсладител, който се използва за да се избегне изписването на „добавена захар“, но който има същия ефект върху организма като всяка друга рафинирана захар. Тази практика е описана в FDA Code of Federal Regulations 21 CFR 101.30 и 21 CFR 146, както и в стандартите на USDA Agricultural Research Service. Тя е напълно законна, но поставя въпроси относно прозрачността, честността и начина, по който индустрията използва регулаторни вратички, за да създава продукти, които изглеждат здравословни, но съдържат високи количества захар. Следващия път, когато купувате зелен сок „без добавена захар“, проверете етикета. Ако сладостта идва от „бистър плодов концентрат“, това означава, че пиете напитка, подсладена с течна захар, която няма нищо общо с плода, от който произлиза.