КАКВО СЕ СЛУЧВА С НЕОРГАНИЧНАТА ПОЧВА В КОНВЕНЦИОНАЛНОТО ЗЕМЕДЕЛИЕ

Разбрахме какво се случва с неорганичната почва, защото всяка година пречиствателните станции за отпадъчни води в САЩ преработват милиони тонове общински отпадъчни води в тор, наречен биосолиди, който след обработка се прилага върху земеделски земи, където се отглеждат хранителни култури за хора. Това е напълно законно според федералните правила, които позволяват третирани утайки от клас Б да се използват върху конвенционални земеделски полета, при условие че са спазени определени периоди на изчакване преди прибиране на реколтата. Пречиствателните съоръжения изпомпват отпадъчни води към огромни реактори, където човешките отпадъци, битовите води и промишленият отток се преработват в богати на хранителни вещества твърди утайки. Тези утайки съдържат азот, фосфор, органичен въглерод и микроелементи, които могат да подобрят изчерпаната почва, но същевременно съдържат и остатъчни количества тежки метали, фармацевтични съединения и промишлени замърсители. Федералният стандарт, описан в 40 CFR Част 503, определя законови ограничения за тежки метали, които могат да присъстват в утайките, прилагани върху земята. Тези ограничения позволяват до 75 мг/кг арсен и 840 мг/кг олово, което означава, че утайките могат да съдържат значителни количества тежки метали, стига да не надвишават тези лимити. Това е част от регулаторната рамка, която позволява на пречиствателните станции да рециклират хранителните вещества обратно в почвата, вместо да изхвърлят утайките в депа. Но това означава, че конвенционалното земеделие разчита на третирани битови отпадъци, за да подхранва почвата, която произвежда храната, която хората купуват всяка седмица. Правилата от клас Б изискват забавяне от 30 дни до 14 месеца преди прибиране на хранителни култури, отглеждани в третирана почва, като времето на изчакване зависи от това дали културата е в контакт с почвата и дали се консумира сурова. Това означава, че ако утайките са приложени върху поле, където се отглеждат зърнени култури, времето на изчакване може да бъде по‑кратко, но ако се отглеждат зеленчуци, които се консумират сурови, времето може да бъде значително по‑дълго. Тези правила са създадени, за да намалят риска от патогени, които могат да присъстват в утайките, въпреки че те са третирани. Докато правилата на USDA за биологично производство строго забраняват всички утайки от отпадъчни води, конвенционалното земеделие разчита на тях, за да рециклира хранителните вещества обратно в изчерпана пръст. Това е част от по‑широката стратегия за управление на отпадъците, която позволява на общините да намалят количеството отпадъци, които трябва да бъдат изхвърлени, и да използват утайките като тор. Но това означава, че почвата, върху която се отглеждат конвенционални култури, може да съдържа остатъчни количества тежки метали, фармацевтични съединения и други замърсители, които са присъствали в отпадъчните води. Пречиствателните станции използват различни методи за стабилизиране на утайките, включително анаеробно разграждане, компостиране и химическа обработка, за да намалят патогените и миризмите. Но дори след обработка утайките могат да съдържат остатъчни замърсители, които се натрупват в почвата с течение на времето. Това е причината някои изследователи да изразяват загриженост относно дългосрочното въздействие на биосолидите върху почвата, водата и хранителните култури. Но федералните регулатори твърдят, че правилата са достатъчно строги, за да защитят общественото здраве, и че биосолидите са безопасни, когато се използват правилно. Следващия път, когато купувате конвенционални продукти, обърнете внимание на това как се подхранва почвата, върху която са отгледани. Много хора никога не са имали представа, че третирани битови отпадъци се използват в конвенционални земеделски полета, но това е част от регулаторната рамка, която позволява на общините да рециклират хранителните вещества и да намалят отпадъците. Всички цифри, датите и регулаторните кодове в този доклад са извлечени строго от първични правителствени документи и рецензирана документация, включително 40 CFR Част 503 и оперативните насоки на Агенцията за опазване на околната среда на САЩ.