3I/Atlas отново изненада учените. В опашката му беше открито всичко необходимо за живота.

Изглежда, че след като 3I/Atlas премина най-близкото си разстояние до Земята и се отдалечи от нас, не е останало с какво да изненада астрономите. Това обаче далеч не е така. Факт е, че по време на прелитането си покрай нашата планета, мощни телескопи са насочили погледа си към нея. Те са получили богата информация, която са прекарали следващите месеци в дешифриране. След тази работа астрономите направили още едно откритие, свързано с тази комета.

Преди да стигнем до самата дискусия, искам да поговоря за произхода на живота на Земята, защото той се пресича с едно откритие, направено от астрономи. Какво е известно за произхода на живота на нашата планета? Когато планетите в Слънчевата система се установиха в своите орбити и хаосът приключи, Земята се озова в така наречения пояс на живота. Това позволи образуването на благоприятни условия за хипотетичната поява на живи клетки.

Как се е образувало? Ключов фактор в този процес са били трептенията на водата в Световния океан. Ако слоевете не се бяха движили и смесвали, всеки обект, падащ във водата, просто щеше да остане на дъното. Но тъй като на Земята има приливи и отливи, както и постоянни течения дори в океаните и моретата, падналото космическо тяло се е разтворило на елементарни частици, които постепенно са се смесили, за да образуват нови съединения. В крайна сметка това е довело до образуването на предшествениците на живота - аминокиселините.

Естествено, десетки хиляди метеорити паднаха на Земята.

За да се образува молекула на аминокиселина, са необходими първоначалните градивни елементи – вещества, които почти никога не са присъствали на Земята или, ако са присъствали, са били само в малки количества. През първите два милиарда години от съществуването на нашата планета, хиляди комети – като 3I/Atlas, по-масивни или, обратно, по-малки – биха могли да ударят тук. Веднъж попаднали в океана, те са били разбити на елементарни частици, само за да бъдат рекомбинирани в нови комбинации под влияние на външни условия.

Теорията за панспермията, която повечето учени отхвърлят като жизнеспособна, изобщо не предполага, че съществуващи преди това микроорганизми, бактерии или същества в състояние на летаргия са се появили на Земята. Би било достатъчно стотици метеорити да са паднали на планетата в продължение на милиони години и след разпадането си да са станали основа за образуването на аминокиселини.

За съжаление, провеждането на такъв експеримент на практика е невъзможно – ще отнеме твърде много време, за да се видят резултатите. Процесът на създаване на аминокиселини от елементарни частици обаче е проведен в лаборатории. Очевидно е, че не са били замесени метеорити, а създадените условия са били специфични, нереалистични, което е допринесло за положителния резултат.

Следователно е невъзможно да се каже със сигурност дали нещо подобно би се случило в естествена среда, но теоретично се счита за възможно. Остава само да се открият комети, които съдържат самите градивни елементи, необходими за създаването на молекулите, предшестващи появата на живите клетки.

Първата такава комета е открита през 2004 г. Въпреки това, тъй като е била разположена на такова разстояние, астрономите са заподозряли изследователска грешка или технически недостатък. Следователно, след откритието някои учени са били склонни да вярват, че сценарият за пристигане на аминокиселинни компоненти на Земята от космоса в древността е напълно правдоподобен, докато други го отхвърлят като невъзможен. Изглежда, че прелитането на 3I/Atlas покрай Слънчевата система най-накрая е поставило всичко в перспектива.

По време на наблюдението кометата е изхвърлила множество струи газ и лед. Тя е разкрила и рекордно голяма опашка, което е позволило подробния ѝ анализ. Оказало се, че изхвърленият материал е хетерогенен. През октомври кометата е разпределяла предимно вода и въглероден диоксид. По-късно учените са открили калиев цианид, метанол и метан. През ноември и декември в опашката на 3I/Atlas са открити пурини, алкохоли, киселинни производни и монозахариди. Засечени са също кислород, азот, сяра, фосфор и флуор.

3I/Atlas отново изненада учените.

Всичко това служи като основа за етапа, предхождащ създаването на живота – т.е. появата на аминокиселините. Учените сега са единодушни в заключенията си: кометите може да съдържат елементите, необходими за появата на живота. 3I/Atlas прелетя покрай нашата планета. Но ако си представим комета, съдържаща целия този спектър от вещества, да падне в океана преди 2,5-3 милиарда години, това би могло да е отправната точка за появата на аминокиселините и последващите живи клетки.

По този начин, научната общност потвърди, че теорията за панспермията може да бъде косвено оправдана. Отново, не говорим за въвеждането на пълноценни живи същества на планетата, въпреки че това също е съмнително. Но в контекста на публикацията на 3I/Atlas е важно да се отбележи, че кометите могат да действат като носители на живот. Разбира се, не всички комети; има и такива, съставени изцяло от метал или скала.

Това откритие ни позволява да погледнем по нов начин върху произхода на живота на планети, където условията за биологичен живот вече са установени. Може би, докато не пристигне чудотворен пратеник от дълбокия космос с необходимите съставки за възникването на живота, еволюцията няма да се случи. Едва когато този метеорит удари водата, процесът ще започне.